Al in de 16e eeuw bestond er in Europa een voorloper van het moderne poker. Dat spel werd toen gespeeld met drie kaarten per persoon in plaats van vijf, waarbij men minstens twee dezelfde kaarten moest krijgen of drie kaarten van dezelfde kleur. Rond 1700 ontstond in Groot-Brittannië een variant op dat spel waarbij geld moest worden ingezet. Het kreeg de naam ‘Brag’ en stond in het Duits bekend als ‘pochen’. Uiteindelijk was het de Franse variant ‘poque’ die algemeen als begin van het hedendaagse poker wordt beschouwd.